Die Gichtwespen oder Schmalbauchwespen sind mit bis zu 2 cm Körperlänge gar nicht so klein; da sie so dünn und schmal sind, kann man sie aber leicht übersehen. Während die Artbestimmung schwierig ist, kann man die Familie recht gut erkennen: Charakteristische Mermale sind der deutliche “Hals”, die relativ großen Augen, der hoch angesetzte, vorn sehr dünne Hinterleib, der leicht nach unten gekrümmt gehalten wird, und die langen Hinterbeine mit verdickten Unterschenkeln (wovon sich der Name “Gichtwespen” ableitet). Die adulten Gichtwespen können aufgrund ihrer kurzen Mundwerkzeuge nur an Pflanzen Pollen und Nektar aufnehmen, die diesen offen anbieten so wie unser Griechischer Dost (der deswegen bei den Insekten – und bei mir! – sehr beliebt ist). Die Weibchen besitzen eine bis zu körperlange, sehr dünne Legeröhre, mit der sie die Nester diverser anderer Bienenarten anstechen, um ihre Eier darin abzulegen. Die Larven parasitieren an den Wirtslarven oder fressen von ihren Nahrungsvorräten.
