Der Gemeine Strauchdieb gehört zu den Raubfliegen. Er fängt seine Beute im Flug, nachdem er sie von einer Warte aus erspäht hat. Dabei kann er auch sehr große Beutetiere überwältigen (oberes Bild: mit großer Schwebefliege, unten links: mit Bergzikade). Entsprechend ihrer Lebensweise besitzen die Raubfliegen einen dicken Thorax, den sie für ihre starke Flugmuskulatur benötigen, und sehr leistungsfähige Augen. Während die Weibchen einen schmal zugespitztes Hinterleibsende besitzen, ist dieses bei den Männchen spatelförmig nach oben gebogen (Bild unten rechts). Über die Lebensweise der Larven ist wenig bekannt; sie ernähren sich ebenfalls räuberisch und leben im Boden.
