Alles Insekten besitzen ein Exoskelett, d.h. der Körper wird durch eine steife äußere Hülle aus Chitin gestützt. Im Lebenslauf der Insekten gibt es einen deutlichen Unterschied zwischen dem Larvenstadium, in dem die Insekten viel Nahrung aufnehmen, stark wachsen und sich mehrfach häuten, aber oft noch einen einfacheren Körperbau insbesondere ohne Flügel zeigen, und dem adulten Tier, das sich nicht mehr häutet, kein Wachstum zeigt und manchmal nur wenig oder gar keine Nahrung aufnimmt (was bei Heuschrecken allerdings nicht zutrifft). Hier sieht man Bilder vom Schlüpfen einer adulten Heuschrecke. Auf dem oberen Bild sieht man, wie die Heuschrecke die neuen Fühler als der alten Haut herauszieht. Die Flügel sind noch ganz zusammengefaltet. Schön kann man auch die ausgestreckten Mundwerkzeuge der Heuschrecke sehen. Es handelt sich um ein Weibchen; während die Beine schon herausgezogen sind, steckt der lange, dicke Legebohrer noch in der alten Haut. Auf den unteren Bildern sieht man, wie die Heuschrecke in einem langsamen Prozess die Flügel ausbreitet, in dem sie Hämolymphe in sie hineinpumpt. Danach muss der Chitinpanzer noch aushärten, was ein ganzes Weilchen dauert. Zum Schluss frisst die Heuschrecke die alte Haut meist auf – sie besteht aus Proteinen und Polysacchariden und ist entsprechend sehr nährstoffreich.
