Die Schachtelhalme sind eine sehr alte Pflanzenklasse. Sie sind mit den Farnen verwandt und bildeten gemeinsam mit diesen schon im Karbon (vor über 300 Mio. Jahren) riesige Wälder. Heute gibt es nur noch eine Gattung mit etwa zwanzig Arten, die meist an feuchten Standorten wachsen. Der Riesen-Schachtelhalm wächst auf Naxos vor allem an den Flussläufen in der Gegend von Apóllonas und Komiakí. Aus langen unterirdischen Rhizomen treiben im Frühjahr erst braune Sprosse mit den Sporophyllständen, die die Sporen abgeben. Danach folgen die Photosynthese betreibenden grünen Sprosse. Beim Riesen-Schachtelhalm besitzen diese zahlreiche lange Seitentriebe an jedem Knoten. Die Schachtelhalme weisen einen außergewöhnlich hohen Gehalt an Kieselsäure auf. Eine Art, der Ackerschachtelhalm, wird als Arzneimittel zur Behandlung von Beschwerden wie Rheuma, Nierenleiden und Tuberkulose sowie zur Reinigung von Wunden verwendet.
