Der Erd-Burzeldorn gehört zur Familie der Jochblattgewächse, deren einziger Vertreter er bei uns ist. Er ist in tropischen und subtropischen Regionen der Erde weit verbreitet. Auf Naxos findet man ihn verstreut an Straßenrändern und in Feldern und Gärten. Er besitzt paarig gefiederte Blätter und kleine gelbe fünfzählige Blüten. Die Pflanze ist filzig behaart. Die Früchte sind Kapselfrüchte mit langen Stacheln, die je zu fünft zusammen sitzen; der Fruchtstand ähnelt einem Malteserkreuz und die einzelne Frucht der zuerst von den Römern verwendeten Defensiv-Waffe „Krähenfuß“, von der sich auch der lateinische Name Tribulus ableitet. Die Frucht wird als Klettfrucht verbreitet; für Barfußgänger ist sie sehr unangenehm! Auf den ersten Blick sieht der Erd-Burzeldorn einem Schmetterlingsblütler ähnlich, zum Beispiel einem Tragant, die Blüten sind allerdings radiärsymmetrisch, was aber wegen ihrer Kleinheit nicht immer gut zu erkennen ist. Die Pflanze enthält pilztötende Wirkstoffe, senkt den Blutdruck und wird als Tonikum sowie von Bodybuildern als Steroid-Ersatz verwendet.
