Die Hornissenschwebfliege gehört zu den größten Schwebfliegen-Arten Europas; sie erreicht bis 2,2 cm Länge. Sie besitzt einen gelb-schwarz geringelten Körper, rotbraune Augen und eine auffällige gelbe Stirn, so dass sie einer Hornisse ähnelt, was mögliche Fressfeinde abschreckt. Dass es sich um eine Fliege, nicht um eine Wespenart handelt, kann man beispielsweise an den kurzen, keulenförmigen Fühlern erkennen. Die Hornissenschwebfliege saugt an diversen Blüten Nektar, hier am Oregano in unserem Garten. Sie legt ihre Eier in Wespen-, Hornissen- oder Hummelnester, wo die Larven jedoch keinen Schaden anrichten, sondern den Wirten sogar nützlich sind, da sie sich von Abfällen und toten oder kranken Tieren ernähren. Von vorn sieht man die gelbe Stirn. Bei den Männchen stoßen die Augen auf der Stirn aneinander (oberes Bild). Auf den unteren Bildern sieht man ein Weibchen, was am gelben Abstand zwischen den Augen zu erkennen ist.
